Le Canto General est la fresque épique du continent américain. Dans cet opus de trois cent cinquante poèmes écrits dans la clandestinité et publiés en 1950, Pablo Neruda évoque la naissance de ce continent et l’histoire des peuples qui y ont vécu, qui y vivent, y souffrent et y luttent. Cette poésie tellurique parle de l’univers, au centre duquel il y a l’homme, l’homme comme élément de la nature, qui en souffre et qui en tire en même temps sa force…
Mikis Théodorakis
Mikis Théodorakis est né en 1925 en Grèce sur l’île de Chio dans la Mer Adriatique. Il étudia la musique à Athènes et à Paris. Son œuvre est considérable, constituée de symphonies, de ballets, de chants folkloriques et de musique de chambre.
Dès 1957, il obtient déjà une distinction internationale ; il lui est décerné à Moscou, la médaille d’or pour sa « Première suite pour piano et orchestre ».
Mikis Théodorakis est mondialement connu pour être l’auteur et la compositeur de la musique du film « Zorba le Grec ». Ce film est devenu le symbole et l’expression des connaissances et traditions grecques. Mikis Théodorakis s’engagea politiquement pour la première fois en 1961 et affirma sa lutte contre le régime de dictature qui s’installa en Grèce lors du putsch militaire du 21 avril 1967.
Emprisonné, exilé, interdit de diffusion culturelle, il est quasiment oublié du public jusqu’en 1970.
C’est en 1971 que Mikis Theodorakis, alors en exil à Paris, reçoit une invitation de Salvador Allende pour donner une série de concerts au Chili. Il lui révèle qu’il souhaiterait mettre en musique quelques poèmes extraits de l’oeuvre de Neruda. Très enthousiasmé, Allende désigne lui-même neuf poèmes qui se prêteront le mieux à une mise en musique.Theodorakis et Neruda se retrouvent à Paris en 1972. Trois poèmes choisis par l’écrivain sont ajoutés à l’oeuvre qui sera complétée durant l’hiver 1980/81 d’une treizième pièce, "Neruda Requiem Eternam", hommage vibrant de Theodorakis à Neruda, ce compagnon de lutte devenu son ami.
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